說話間,侍者已經打開門,一個金碧輝煌地大廳呈現在夏綠蒂眼前,四周裝飾著鮮花,樂隊正在那調音。這一切多麽熟悉，夏綠蒂覺得眼睛有些濕潤，但絕不能在艾麗莎夫人面前表露出來,而是對艾麗莎夫人道：“夫人，您的坦誠讓我感到很高興。”

那麽,就接受下面的考驗吧。艾麗莎夫人看了眼未來的兒媳，發現她並沒有在這種場合呈現出手足無措,而是十分平靜,於是艾麗莎夫人帶著夏綠蒂來到大廳門口，馬克斯伯爵已經在那等待。看見艾麗莎夫人和夏綠蒂一起走過來,馬克斯伯爵對夏綠蒂露出笑容。

盡管夏綠蒂並不擔心，但看到馬克斯伯爵的笑容時候，夏綠蒂覺得心裏還是踏實了一些。已經有賓客前來，艾麗莎夫人和馬克斯伯爵在迎接客人的時候，也把夏綠蒂介紹給了賓客們。

倫敦這些日子的傳言得到證實，馬克斯伯爵的確是和一個從哈德福郡來的沒多少財產的寡婦訂了婚，也許很快就要結婚了。

很多人都想，這寡婦得是多麽地千嬌百媚才能讓馬克斯伯爵答應娶她，但看到夏綠蒂相貌時候，很多人未免有些失望，縱然穿著很好的衣服，戴著不錯的首飾，整個人也十分地落落大方，一點看不出她是一個鄉下來的。

但這張臉還是相貌平凡了些，她到底有什麽樣的本領？

夏綠蒂從一個接一個的賓客眼中，看出他們的疑惑，不過夏綠蒂並不想解釋也不願意解釋，有時候保持沈默能讓人添上一絲神秘感。

“蘭開斯特侯爵及夫人。”當聽到這對賓客的名字時候，一向從容的夏綠蒂，臉上的神色有些變化，但很快這樣的變化就消失了，而是像對待別人一樣對蘭開斯特侯爵伉儷行禮。

曾祖父母果然和他們的畫像是一樣的，夏綠蒂看著這對嚴肅的夫妻，聽著他們在那祝賀馬克斯伯爵和自己，心中暗自思忖。這種感覺真是奇妙，當初剛來的時候，夏綠蒂曾經十分想和蘭開斯特侯爵見面，但現在，這對夫妻就站在自己面前，夏綠蒂卻平靜很多。

“真是一個端莊大方的好姑娘！”蘭開斯特侯爵夫人讚美道。

“謝謝您，蘭開斯特侯爵夫人。”夏綠蒂再次屈膝行禮，蘭開斯特侯爵夫婦已經往裏面去了，夏綠蒂看著他們的背影，唇邊笑容沒有變，不管怎麽說，經過了一番努力，自己終於還是能夠站在曾祖父母面前了。

“伯爵，我要對你致以熱情的祝賀。”當聽到這個聲音時候，夏綠蒂臉上露出驚喜之色：“喬治安娜，不是說，伊麗莎白不能前來嗎？”

“所以我來了。”喬治安娜歡快地說，跟在她身後的菲利普已經對夏綠蒂鞠躬：“祝賀你們。”這次菲利普沒有稱呼，畢竟柯林斯太太已經不合適了，而馬克斯伯爵夫人卻還為時過早，那麽，只有什麽都不稱呼，才最正常。

“夏綠蒂，我帶來了伊麗莎白給你的祝賀。伊麗莎白說，收到信的時候，她高興的都不知道該說什麽好。”喬治安娜比她的未婚妻可要熱情多了，熱烈地擁抱了夏綠蒂。

夏綠蒂回以擁抱：“謝謝，謝謝你，喬治安娜，請代我轉達對伊麗莎白的問候。”

“我會把你的問候帶去的，現在，我該去見見幾個朋友了。”喬治安娜對夏綠蒂點頭之後，就和菲利普走向舞會大廳。

“現在你該知道，我有多關心你了？”馬克斯伯爵湊在夏綠蒂耳邊輕聲說。這讓夏綠蒂立即意識道：“是你寫信給喬治安娜讓她來的？”

“是的，這樣的場合，必然要有些你的朋友在場，盡管我知道，你會應付的很好，可我還是希望你不感到孤單。”

這樣的話，真不像那個一貫驕傲的馬克斯伯爵能說出來的，夏綠蒂唇邊露出笑容。馬克斯伯爵趁機又拉起夏綠蒂的手吻了吻。

兩人的親密舉動落入艾麗莎夫人的眼裏，但艾麗莎夫人並沒什麽不滿，既然已經答應了婚事，那又何必再去做惡人？

賓客已經來的差不多，夏綠蒂和馬克斯伯爵走進舞會大廳，他們將按慣例跳第一支開場舞。看到夏綠蒂和馬克斯伯爵在廳內翩翩起舞，盧卡斯太太的眼淚又要湧出來。如果不是有卡洛琳在旁邊提醒，盧卡斯太太的眼淚只怕就不會幹。

“媽媽，您不能這樣，我們不是說好的嗎？”卡洛琳和喬治安娜久別重逢，自然要說上幾句，回頭就見盧卡斯太太又要哭，卡洛琳急忙提醒自己的母親。

“我只是從來沒有想過，我的夏綠蒂可以嫁的這樣的風光。”盧卡斯太太和卡洛琳的談話引起了旁邊人的註意，有幾道目光落在她們身上。

卡洛琳敏銳地察覺到目光裏的不善，決定不能讓人套自己母親的話，於是卡洛琳按照夏綠蒂的叮囑，微笑，平靜地微笑，就像什麽事都沒發生過一樣。

這樣的表現讓周圍又安靜下來，果真夏綠蒂的說法是對的。卡洛琳正準備再叮囑盧卡斯太太幾句，就有一位夫人走了過來，看她的穿著十分華麗，事實上今天來的人，就沒一個穿著不華麗的。

卡洛琳想擺出戰鬥架勢，但這樣的話是不是太明顯了？因此卡洛琳努力讓臉上的笑容保持平靜。

“你們是未來的馬克斯伯爵夫人的母親和妹妹？”這位夫人終於在打量之後開口。

“是的。”卡洛琳很滿意自己的聲調，既不那麽高也不那麽低。

“哦，你們真是有太好的運氣了。”從卡洛琳的神情裏判斷不出來自己想要的東西，於是這位夫人打算從盧卡斯太太這邊入手。

果然盧卡斯太太就想接話，但卡洛琳搶在自己母親之前開口：“不，是他們彼此相愛，才會有這樣的婚姻。這樣的婚姻是該得到上帝祝福並且成為典範的。”

來打聽的夫人不想卡洛琳會這樣回答，眼睛眨了眨，神色開始變的不那麽平靜。卡洛琳依舊保持面上的微笑，背在背後的手卻已經握住盧卡斯太太的手，示意她不用開口。好在盧卡斯太太這次聽了女兒的，只是對這位夫人微笑沒有說什麽。

眼見這位離開，盧卡斯太太才把手從卡洛琳手心裏抽|出：“卡洛琳，你握的我太疼了。”

“哦，媽媽，如果不是我阻止您，那您是不是已經把夏綠蒂的底全都告訴人家了？”

“這有什麽，他們總是會打聽出來的。”盧卡斯太太的辯解讓卡洛琳搖頭：“不，媽媽，您要知道，上流社會的教養是，不能這樣直截了當地把所有的話都說出來。”

好吧，盧卡斯太太決定接受女兒的教育，畢竟盧卡斯太太不想像班納特太太一樣，聽她抱怨女兒們一結了婚，就開始和她疏遠。

看著盧卡斯太太不說話了，卡洛琳這才松了一口氣，如果自己的媽媽不肯聽的話，那真是白白地辜負了夏綠蒂的叮囑。

自己絕不能讓媽媽在這場舞會上丟臉，卡洛琳暗自下著決心，至於跳舞這回事，一個結了婚的女人，要跳就該和自己的丈夫一起跳跳。

卡洛琳在人群中尋找伊文，看到他在陽臺上和菲利普說話，自己的丈夫在談起生意上的事時，顯得格外地有魅力。

“男人們一談起生意，就忘了很多。”喬治安娜的聲音在卡洛琳耳邊響起，卡洛琳笑著道：“是啊，不過喬治安娜，你……”

“卡洛琳，我明白你的意思，可是一個肯做點事的人，總好過不肯做事的人。不然的話，難道我們要靠喝風過日子？”訂婚果然能改變一個人，現在的喬治安娜，考慮問題已經實際多了，卡洛琳對喬治安娜笑笑。畢竟，喬治安娜嫁給菲利普，在有些人眼裏，這樁婚姻並不是那麽相配，菲利普很富有，但他的錢並不是繼承而來，而是自己做生意得來，這就讓他的錢顯得有些黯淡。

不過，只要喬治安娜高興就好。卡洛琳看著喬治安娜，兩人目光中都有同樣的想法。

夏綠蒂所要面對的人比卡洛琳她們所要面對的多很多，當和馬克斯伯爵跳完開場舞，馬克斯伯爵被人拉去談事情。夏綠蒂身邊就多了一群人，她們一個個熱切地看著夏綠蒂，想從夏綠蒂身上得到什麽，夏綠蒂心知肚明，不過，對她們那各種拐著彎兒的問話，夏綠蒂也應付地非常好。

這讓在旁想看夏綠蒂出醜的人大失所望，夏綠蒂已經感到有人看著自己，順著視線望去，好像是什麽夫人來著，丈夫是個子爵。

夏綠蒂可以肯定，自己之前從沒見過她，可為何她看自己的眼神裏，藏著一絲莫名的東西，總不會她曾和馬克斯伯爵有什麽不能為人言的過去？

“那是海倫夫人的好朋友。”馬克斯伯爵不知什麽時候又回來，在夏綠蒂耳邊說。

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